Il était une fois un homme qui avait ouvert un restaurant, Les lieux étaient attrayants, le menu excellent. Un de ses amis vint peu après lui dire : *« Pourquoi n’as-tu pas d’enseigne ? Fous les restaurants en ont une. Je suggère que tu écrives dessus RESTAURANT. EXCELLENTE CUISINE ”Quand l'enseigne fut peinte et accrochée, un autre lui dit « Il te faut être plus explicite : la formule pourrait S’appliquer à n’importe quelle vieille auberge. Ajoute les mots “SERVIE ICI” et ton enseigne sera complète.»

Le propriétaire se dit que c'était une bonne idée et fit compléter l’enseigne. Peu après, un autre curieux vint à passer. « Pourquoi as-tu écrit “ICI” ? interrogea-t-il. Crois-tu qu’on ne verrait pas sans ça où est ton restaurant ? »Le restaurateur fit modifier l'enseigne.

Un autre encore l’interpella : «Ne vois-tu pas que le mot “SERVIE” est superflu ? Tous les restaurants, toutes les boutiques servent leurs «clients Pourquoi ne pas l’enlever ? » Le mot fut donc enlevé. Alors quelqu’un fit observer : «Si tu tiens à garder “EXCELLENTE CUISINE » certains finiront par se demander si ta cuisine est vraiment excellente, et d’autres en disconviendront, Si tu veux te protéger contre la critique et la dispute, enlève je t'en prie le mot “EXCELLENT”. »

Ce que fit le restaurateur. L’écriteau ne portait plus désormais que le mot « GUISINE ». Mais un sixième individu, curieux lui aussi, passa la tête par l’embrasure de la porte. « Pourquoi as-tu inscrit le mot “CUISINE” sur l’enseigne de ton restaurant ? « Tout le monde peut voir que tu fais ici la cuisine ». C'est ainsi que le restaurateur enleva l'enseigne. Ce faisant, il ne put s'empêcher de se demander quand viendrait l'homme affamé plutôt que curieux ou intellectuel.

Dans cette histoire, le restaurateur est harcelé par les « hommes de raison » littéralistes, pour qui comme pour nous tous, l’intellect est un précieux instrument. Mais la nourriture que notre homme s’efforce de fournir est la « nourriture du cœur ». Dans le langage soufi, le cœur représente les facultés perceptives supérieures de l’homme.

Source : Apprendre à apprendre Idries Shah